Khoan dung chiến thắng phẫn nộ: Bài học từ vụ xả súng tại bữa tiệc tối

Ngày 25/4/2026, Washington D.C. trời đổ mưa, tôi mặc lễ phục và đi giày cao gót, vội vã bước dọc theo Đại lộ Connecticut, thỉnh thoảng phải nâng vạt váy để tránh vũng nước. Đồng nghiệp của tôi mặc áo đuôi tôm, bước đi thoăn thoắt, tôi đi chậm hơn một chút theo sau anh ấy. Chúng tôi đang vội vã đến Phòng Họp báo Nhà Trắng, nơi Tổng thống Mỹ Donald Trump sẽ tổ chức một cuộc họp báo đột xuất để phát biểu về vụ xả súng mà chúng tôi vừa trải qua.

Chúng tôi đi ngang qua ba cô gái tuổi teen đang cúi đầu lướt điện thoại. Một trong số đó đang đọc tiêu đề tin tức về hiện trường nơi chúng tôi vừa tháo chạy, một cô gái khác buột miệng nói: “Ây da, thật ước gì họ bắn trúng ông ta.” Hai người bạn của cô ấy khúc khích cười.

Sự việc này khiến tôi nhớ lại một chuyện xảy ra vào đầu buổi tối ngày 25/4. Khi tôi và các đồng nghiệp đang tiến về Khách sạn Washington Hilton để tham dự Tiệc tối dành cho Phóng viên Nhà Trắng (White House Correspondents’ Dinner), một người đàn ông đi ngang qua, nhổ nước bọt vào chúng tôi và chửi rủa.

Đi được vài bước, chúng tôi lách qua những người biểu tình tập trung bên ngoài bùng binh của khách sạn. Trên các tấm bìa cứng có cả khẩu hiệu viết tay lẫn những tấm biển in đồng loạt.

Một số biển báo bằng bìa cứng viết nguệch ngoạc: “Bọn chúng đều đáng chết” (DEATH TO ALL OF THEM), “Bạo chúa phải chết” (DEATH TO TYRANT) và “Bọn chúng đáng chết” (THEY DESERVE TO DIE). Những tấm áp phích sản xuất hàng loạt ghi dòng chữ: “Trump phải từ chức ngay lập tức” (TRUMP MUST GO NOW).

Vài giờ sau, một người đàn ông lao về phía phòng tiệc của Khách sạn Hilton, rõ ràng là có ý đồ ám sát Tổng thống Trump, khách mời danh dự của Tiệc tối dành cho Phóng viên Nhà Trắng.

Trong phòng tiệc, chúng tôi đang thưởng thức món salad đậu xuân Burrata, căn phòng đông đúc tràn ngập tiếng trò chuyện và tiếng cụng ly. Lúc này, tôi nghe thấy vài tiếng nổ chát chúa. Tôi quay mặt nhìn về phía bức tường phía sau và thấy một sự náo loạn. Trong phút chốc, tôi không thể hiểu chuyện gì đang xảy ra, sau đó nhìn thấy vẻ mặt kinh hoàng của những người xung quanh.

Mọi người bắt đầu la hét. Một số người lập tức ngã gục xuống sàn. Một người phụ nữ cạnh bàn tôi lao vọt xuống gầm bàn và cuộn tròn lại. Những người khác thì run rẩy khóc lóc, gọi điện cho người thân. Tôi cũng trượt xuống gầm bàn. Nhưng với bản năng của một nhà báo, tôi vẫn cố gắng để mắt mình quan sát ngay trên mép bàn.

Từ đó, tôi thấy các nhân viên Mật vụ hành động chớp nhoáng —— họ chạy qua lại giữa các bàn, những mảnh kính vỡ vụn dưới chân họ, họ nỗ lực lao qua những dãy bàn dày đặc để hướng đến Tổng thống Trump. Tổng thống nhanh chóng được đưa đi, các thành viên Nội các và nghị sĩ Quốc hội cũng rời đi theo. Ngay sau đó, kẻ nổ súng đã bị bắt giữ.

Sau đó, Phòng Họp báo James S. Brady của Nhà Trắng chật cứng những phóng viên mặc lễ phục màu đen. Tổng thống Trump bước ra với vẻ mặt trang nghiêm, theo sau là các thành viên Nội các và Đệ nhất phu nhân Melania Trump, cùng những người khác.

Mở đầu cuộc họp báo tại Nhà Trắng, Tổng thống đã mô tả Tiệc tối dành cho Phóng viên Nhà Trắng là một “sự kiện cam kết vì quyền tự do ngôn luận”, nhằm mục đích tập hợp các thành viên của cả hai đảng và các nhà báo.

“Theo một khía cạnh nào đó, điều đó là sự thật,” ông nói. “Tôi đã thấy một căn phòng hoàn toàn đoàn kết với nhau. Ở một khía cạnh nào đó, đây thực sự là một điều rất tốt đẹp.”

Tổng thống Trump sau đó khẩn thiết yêu cầu tất cả người dân Mỹ, bất kể niềm tin chính trị ra sao, hãy gác lại những bất đồng.

“Nhưng trước những gì xảy ra đêm nay, tôi thỉnh cầu tất cả người Mỹ một lần nữa chân thành cam kết giải quyết những bất đồng của chúng ta một cách hòa bình,” ông nói.

Ông ca ngợi Chủ tịch Hiệp hội Phóng viên Nhà Trắng (WHCA) Jiang Weijia (Khương Vĩ Gia) vì đã “hoàn thành xuất sắc công việc” trong một “buổi tối tuyệt vời” và cam kết sẽ lên lịch lại cho sự kiện này trong vòng 30 ngày.

Hiện nay chúng ta được biết, nghi phạm xả súng dường như đã chìm đắm trong một môi trường mạng đầy độc hại, những nội dung mà anh ta xem thường so sánh Tổng thống Trump với trùm phát xít Đức thời Thế chiến II Adolf Hitler (1889-1945), và miêu tả vị Tổng thống Mỹ như một mối đe dọa phát xít cần phải bị ngăn chặn bằng mọi giá. Nghi phạm cũng có liên quan đến phong trào “Không cần Vua” (No Kings), phong trào này đã khắc họa Tổng thống Trump như một kẻ bạo chúa.

Thư ký Báo chí Nhà Trắng Karoline Leavitt lúc đó đã mang thai 39 tuần và lẽ ra đang nghỉ thai sản, nhưng cô đã chủ trì cuộc họp báo vào ngày 27/4. Cô kêu gọi các chính trị gia Dân chủ và giới truyền thông làm dịu đi những luận điệu bạo lực nhắm vào Tổng thống Trump, đồng thời cho rằng những ngôn từ như vậy sẽ kích động những người có tâm lý bất ổn thực hiện các hành vi bạo lực.

“Bạo lực chính trị này bắt nguồn từ việc các nhà bình luận đã ác quỷ hóa ông ấy (chỉ Tổng thống Trump) và những người ủng hộ ông một cách có hệ thống,” Leavitt nói.

Cô so sánh cái gọi là “tuyên ngôn” của tay súng với những phát ngôn của các chính trị gia và giới truyền thông, cho rằng giữa hai bên đã không còn sự khác biệt.

Trên thực tế, môi trường của nghi phạm không phải là một vùng chân không biệt lập. Những quan điểm mà anh ta tiếp thu hoàn toàn giống với những luận điệu tràn ngập trên các phương tiện truyền thông dòng chính, trong những bản tin này, Tổng thống Trump không chỉ bị miêu tả là một nhân vật chính trị gây tranh cãi hoặc nguy hiểm, mà còn bị coi là mối đe dọa sống còn đối với nước Mỹ.

Chuỗi sự kiện tôi chứng kiến trước và sau vụ xả súng ở phòng tiệc —— người đàn ông lớn tiếng chửi rủa, các biểu ngữ phản đối nguyền rủa Tổng thống và những khách dự tiệc phải chết, cùng những cô gái tuổi teen thờ ơ bày tỏ sự thất vọng khi Tổng thống không bị ám sát —— càng cho thấy rõ rằng bầu không khí ngôn luận của chúng ta thực sự độc hại, và chính bầu không khí này có mối liên hệ mật thiết với vụ ám sát hụt.

Sự kiện tối hôm đó tại Khách sạn Hilton vốn dĩ để kỷ niệm quyền tự do ngôn luận và tự do báo chí. Tuy nhiên, cuối cùng nó lại thể hiện một cách nặng nề rằng sự đánh đổi cho việc đưa tin chính xác ngày nay là lớn đến nhường nào.

Vụ xả súng ngày 25/4 không bắt đầu bằng tiếng súng, mà bắt đầu bằng những câu chuyện —— những câu chuyện chúng ta kể cho chính mình, những lối nói ẩn dụ mà chúng ta đã quen thuộc, và những kẻ thù mà chúng ta tưởng tượng ra trong tâm trí mọi người.

Là những người làm báo, liệu chúng ta có thể coi những sự kiện xảy ra vào đêm 25/4 như một điềm báo, và biến nó thành bước ngoặt để nâng cao tiêu chuẩn của ngành báo chí?

Sẽ ra sao nếu sự việc một tay súng xông vào xả súng tại sự kiện báo chí nhằm tôn vinh quyền tự do ngôn luận được Hiến pháp bảo vệ không phải là sự ngẫu nhiên, mà là một cơ hội mới cho giới truyền thông chúng ta tự phản tỉnh bản thân, xem xét lại cách chúng ta đưa tin về vị Tổng thống này cũng như chính quyền của ông?

Là những nhà báo, liệu trong từng khoảnh khắc chúng ta có thực sự bảo vệ Hiến pháp của mình bằng phẩm giá, bảo vệ những giá trị mà nước Mỹ được xây dựng dựa trên đó hay không?

Liệu chúng ta có đưa tin công bằng và khách quan về Tổng thống Trump hay không? Hay chúng ta phải chịu một phần trách nhiệm cho bầu không khí đầy cảm xúc và thù địch xung quanh Nhà Trắng?

Việc tất cả mọi người trong phòng tiệc đều bình an vô sự bước ra chắc chắn là một ân sủng của Thượng đế. Vụ ám sát hụt tại Tiệc tối dành cho Phóng viên Nhà Trắng lần này chính là khoảnh khắc phản tư dành cho tất cả những người làm truyền thông.

Tối 25/4, sau khi vụ xả súng xảy ra, Tổng thống Trump nói rằng ông phải tiếp tục tiến bước, lộ diện trước công chúng, thực hiện bổn phận, tôn vinh nước Mỹ và làm những gì ông cho là đúng đắn.

Có lẽ giới truyền thông chúng ta cũng nên học theo, coi sự kiện xảy ra vào cuối tuần này như một sự thức tỉnh, một cơ hội để chọn sự khoan dung thay vì phẫn nộ.

Giới thiệu tác giả: Mari Otsu có bằng cử nhân Tâm lý học và Lịch sử Nghệ thuật cùng bằng thạc sĩ Khoa học Nhân văn. Cô từng hoàn thành khóa học vẽ phác thảo và sơn dầu cổ điển tại Grand Central Atelier ở New York. Cô cũng từng thực tập tại Phòng thí nghiệm Gilbert (Gilbert Lab) của Đại học Harvard, Phòng thí nghiệm Trope (Trope Lab) của Đại học New York, Phòng thí nghiệm Nhận thức Tương tác West (West Interpersonal Perception Lab, với tư cách là quản lý phòng thí nghiệm) và Bảo tàng Nghệ thuật Mỹ Smithsonian (Smithsonian American Art Museum).

Theo Epoch Times