It’s CHARLES.: Từ người đứng sau hậu trường bước lên sân khấu

Đã từng gắn bó với Anh Trai Vượt Ngàn Chông Gai (ATVNCG) 2024 ở vai trò producer của theme song Hỏa Ca, It’s CHARLES. bây giờ bước lên sân khấu trình diễn ở mùa 2026

Trong thế giới giải trí, có những nghệ sĩ bước ra dưới ánh đèn sân khấu, cũng có những người âm thầm tạo nên thứ ánh sáng ấy từ phía sau. It’s CHARLES. (tên thật: Huỳnh Phương Duy) thuộc nhóm thứ hai.

Trước khi bước lên sân khấu Anh Trai Vượt Ngàn Chông Gai (ATVNCG) 2026, It’s CHARLES. đã kinh qua vai trò producer và vocal producer cho nhiều dự án âm nhạc, chương trình truyền hình thực tế, đồng thời là người đứng sau những sản phẩm tạo dấu ấn như Hỏa Ca, Nàng Thơ, Giữa Đại Lộ Đông Tây.

Cảm hứng nghệ thuật của It’s CHARLES. đến từ chính những mâu thuẫn bên trong con người anh. Anh từng chia sẻ rằng bản thân là sự giao thoa giữa hai thái cực: một người có phần hướng nội nhưng đồng thời lại rất thích giao tiếp, khám phá và kết nối với thế giới bên ngoài. Và nghệ thuật chính là cánh cửa giúp anh giải mã những cảm xúc ấy.

Có lẽ vì vậy, It’s CHARLES. luôn tìm kiếm những vùng giao thoa trong sáng tạo: giữa hiện đại và truyền thống, giữa kỹ thuật và cảm xúc, giữa cá tính riêng và tinh thần tập thể. Đó cũng là lý do anh phù hợp với vai trò kiến tạo âm nhạc ở những sân khấu lớn, nơi mỗi cá nhân đều có một màu sắc riêng nhưng cần được kết nối thành một câu chuyện chung.

Với It’s CHARLES., ATVNCG 2026 không phải là nơi để anh khoác lên một phiên bản mới, mà là nơi anh muốn xuất hiện đúng với chính mình nhất. Từ cách anh cảm nhận âm nhạc đến cách anh đối diện với sân khấu, mọi thứ đều xuất phát từ sự chân thành. Hành trình này cũng mở ra cơ hội để khán giả khám phá một It’s CHARLES. gần gũi hơn, không chỉ là người làm nên những sản phẩm âm nhạc chỉn chu, mà còn là một người mang trong mình những ký ức tuổi thơ rất riêng.

“Tôi không cố gắng xây dựng một hình ảnh khác với con người thật của mình. Tôi chỉ mong mỗi lần xuất hiện, khán giả sẽ hiểu mình nhiều hơn thông qua âm nhạc”

HARPER’S BAZAAR: Anh từng viết rằng cảm hứng nghệ thuật của mình đến từ “mâu thuẫn nội tại”. Điều đó có ý nghĩa như thế nào?

IT’S CHARLES.: Thật ra mâu thuẫn trong tôi khá đơn giản. Tôi là Cự Giải, một cung nước nên khá hướng nội, nhưng mặt trăng của tôi lại ở Nhân Mã nên bản chất cũng rất hoạt ngôn, thích khám phá. Thế nên lúc đi nhiều, tôi lại thấy nhớ nhà. Nhưng khi ở nhà quá lâu, tôi lại muốn bước ra ngoài để trải nghiệm thế giới. Hai cảm xúc ấy luôn tồn tại song song và đôi khi kéo mình về hai hướng khác nhau.

Âm nhạc chính là nơi tôi có thể dung hòa những mâu thuẫn đó. Tôi thường hình dung tâm hồn mình như một đại dương. Có lúc mặt biển rất lặng, nhưng cũng có lúc đầy sóng lớn, thậm chí là những dòng chảy ngầm. Chính khi những con sóng ấy nổi lên, chúng lại mang đến cho tôi cảm hứng để sáng tác. Tôi vẫn luôn thích một câu nói: Comfort in chaos, and chaos in comfort – tìm thấy sự bình yên trong hỗn loạn và cả hỗn loạn trong bình yên. Đó cũng là cách tôi nhìn nghệ thuật.

HARPER’S BAZAAR: Nếu giới thiệu tuổi thơ của mình với một đứa trẻ, anh sẽ kể về “chèo xuồng và đọc truyện tranh”. Vì sao lại là hai hình ảnh rất đặc biệt ấy?

IT’S CHARLES.: Nghe thì có vẻ không liên quan, nhưng đó đều là những ký ức rất thật của tuổi thơ tôi. Tôi là người Khmer. Những năm đầu đời, tôi sống trong một làng của đồng bào Khmer, nơi việc di chuyển bằng xuồng là điều rất quen thuộc. Ký ức của tôi luôn gắn với hình ảnh ngồi trên xuồng cùng bố, chèo qua những con rạch để sang nhà hàng xóm hay ra đồng

Sau này, gia đình chuyển về Rạch Giá để tôi đi học. Bố mẹ bán chè ngoài chợ nên hầu như cả ngày đều bận. Sau giờ học, tôi thường ở nhà một mình. Bạn đồng hành lớn nhất lúc đó chính là sách và truyện tranh. Tôi vẫn nhớ mình hay nằm cạnh khung cửa sổ, vừa đọc truyện vừa nhìn ánh nắng ngoài sân. Truyện tranh theo tôi từ nhỏ đến tận khi trưởng thành và có lẽ cũng góp phần nuôi dưỡng trí tưởng tượng của tôi.

HARPER’S BAZAAR: Còn âm nhạc thì sao? Cơ duyên của anh với âm nhạc bắt đầu từ khi nào?

IT’S CHARLES.: Có lẽ từ rất nhỏ. Mẹ kể rằng hồi bé, cứ nghe những đoạn nhạc quảng cáo trên tivi là tôi lại ngân nga theo, thậm chí đang ngủ võng cũng hát trong mơ. Ngày đó chỉ có băng cassette. Mỗi lần xem băng ca nhạc, thấy các nghệ sĩ cầm ô hay biểu diễn trên sân khấu là tôi cũng lấy ô trong nhà ra diễn theo. Lúc ấy chỉ là trò chơi của một đứa trẻ thôi, mình không nghĩ gì nhiều.

Nhìn lại, tôi cảm thấy không phải mình chọn nghệ thuật, mà nghệ thuật đã chọn mình. Sau rất nhiều ngã rẽ trong cuộc sống, cuối cùng âm nhạc vẫn là nơi tìm thấy tôi.

Từ trái sang: It’s CHARLES., Trịnh Thăng Bình và Đinh Mạnh Ninh cùng hợp tác trong nhà Củi Lửa ở Công diễn 1 Anh Trai Vượt Ngàn Chông Gai (ATVNCG) 2026

HARPER’S BAZAAR: Khi cảm thấy căng thẳng, anh thường chọn cách nghe nhạc. Điều gì khiến thói quen ấy trở nên đặc biệt với anh?

IT’S CHARLES.: Thật ra không chỉ là nghe nhạc. Mỗi khi stress, tôi thường mở một đĩa than hoặc một album yêu thích rồi vừa nghe vừa rửa chén, dọn dẹp nhà cửa. Với tôi, những công việc rất đời thường ấy lại giống như một cách thiền. Khi mình chỉ tập trung lau dọn, đầu óc sẽ bớt suy nghĩ lan man. Tôi có cảm giác mình không chỉ dọn căn nhà mà còn đang dọn cả những bộn bề trong tâm trí. Âm nhạc lúc đó giống như người bạn đồng hành, giúp mọi thứ trở nên nhẹ nhàng hơn.

HARPER’S BAZAAR: Khi nhắc đến hai chữ “anh tài”, cái tên đầu tiên anh nghĩ đến là Thái VG. Điều gì khiến anh có sự kết nối đặc biệt với anh ấy?

IT’S CHARLES.: Có rất nhiều sự trùng hợp giữa tôi và anh Thái. Chúng tôi đều có quê gốc ở Rạch Giá, cùng chiều cao, cùng cỡ giày. Thậm chí vợ anh Thái tên Kim, còn vợ tôi cũng có tên đầy đủ là Kim Chi Sun và mọi người cũng gọi là Kim.

Nhưng điều khiến tôi cảm thấy gần gũi nhất không phải những sự trùng hợp ấy. Điều tôi trân trọng ở anh Thái là tinh thần rất “real”. Khi tham gia Anh Trai Vượt Ngàn Chông Gai, tôi cũng mang tâm thế như vậy. Tôi muốn khán giả nhìn thấy đúng con người mình, không cần một lớp vỏ hay một bộ lọc nào. Đó cũng là điều tôi yêu ở văn hóa hip-hop: sự chân thật. Và anh Thái VG là người đại diện rất rõ cho tinh thần ấy.

HARPER’S BAZAAR: Hành trình tại ATVNCG 2026 mang đến cho It’s CHARLES. điều gì?

IT’S CHARLES.: Với tôi, đây là cơ hội để được sống đúng với bản thân và gặp gỡ những nghệ sĩ có cùng tinh thần làm nghề. Tôi không cố gắng xây dựng một hình ảnh khác với con người thật của mình. Tôi chỉ mong mỗi lần xuất hiện, khán giả sẽ hiểu mình nhiều hơn thông qua âm nhạc, qua những điều mình chia sẻ và qua cách mình sống. Đó có lẽ cũng là điều ý nghĩa nhất mà chương trình mang lại cho tôi.

*** Ê-kíp sáng tạo ***

Creative Director: Lee Khuat (@leekhuat)
Fashion Director: Trần Đạt (@trandat1909)
Art Director: Minh Đo (@mid.dqkdd)
Photographer & Visual head: Nguyễn Du (@nguyendu0811)
BTS Photographer: Hứa Quý Long (@huaquylong_)
Project Manager: James-Huy Vo (@jamesvozb)
Editor: Hồng Nhung (@seyyxynh), Minh Anh (@minnhannh__), Ngọc Lan (@baiqian_._), Hải Yến (@vhnghyn), Huyền Trang (@yooanggg), Ngọc Anh (by.ngocanh28), Châu Anh (@imoaninpoetry), Hồng Duyên (@duyen_nguyen108).
Makeup Artist: SOL Academy (@_sol.academy)
Hair Stylist: Đoan Trang, Nhật Hạ, Khánh Dương, Nyco Chan
Stylists: D2 Styling (@d2styling)
Producer: Lê Đình Phú (@oliverleeei)
Video: Thịnh Lương (@lkpt93)
VFX Artist: @Trio_visual, Đại Trần (@dai.tr__), Lê Lâm (@lame.apollos), Raion Nguyễn (@raionday)
VFX Assistant: Vi Nguyễn Ngọc Lâm (@yue.takarin)
Lighting: Thiệu Trần (@zen.futo), Phí Văn Phàm (@phamphi33)
BTS Photo Assistant: Võ Trần Anh Vũ (@cumapp.photography)
BTS Lighting: Nguyễn Quân Đạt (@seayaa15), Cao Phi (@tcaophi__), Hiếu Phan (@nahp.ueih)
BTS Team Manager: Ampecil Lin (@ampecillin)
Set Designer: Minh Nhật (@Reuu.nd), Minh Trí (@Shynnhonhe)
Set Design Assistant: Quốc Việt, Chánh Hưng, Bảo
Set Builder: Up Design Crew (@updesign.crew)
Floral Design: Xoè by Trí Công (@xoee.stu)
Assistant Florist : Quach q Nhu (@q.quynhnhuu), Thái Thịnh (@thinhnt.05)
Assistant Camera: Hữu Mạnh
Lighting Camera: Tài Trần, Tiến Nguyễn, Hoàng Long
Assistant Production: Uyên Nhi, Huỳnh Như, Nhật Long
Jewelry: Thương hiệu MANCODE by PNJ
Fashion: HOON Bespoke Tailoring, TRON Menswear, Maison LONG, CHEEN, BOWMAN, Tuấn Trần, Wendy Du, RICMAD, CAMA, HM x Rabanne, Trần Phúc, Joon Võ, Ngô Mạnh Đông Đông, Dương Nguyệt
Artist Management: YeaH1 – 1PRODUCTION

HÀNH TRÌNH CỦA ANH TÀI CHARLES:

Harper’s Bazaar Vietnam