ROUTE ZERO: The ORA là chặng đường hoàn toàn mới của xikers

Kể từ màn ra mắt bùng nổ vào năm 2023, xikers đã chọn một lối đi ít ai dám bước. Trong suốt ba năm đầu sự nghiệp, phần lớn sản phẩm âm nhạc của nhóm được xây dựng quanh series HOUSE OF TRICKY – một thế giới quan nhất quán, dài hơi khước từ xu hướng thay đổi concept chóng mặt của thị trường K-pop.

Song, những nghệ sĩ thực thụ rất khó để bị bó buộc trong những giới hạn nhất định. Nhóm đã chính thức khép lại vũ trụ HOUSE OF TRICKY bằng EP thứ 6 HOUSE OF TRICKY: WRECKING THE HOUSE phát hành vào tháng 10 năm 2025. Hoàn tất quảng bá, mười chàng trai trở về phòng thu, chuẩn bị cho một hành trình hoàn toàn mới.

Đến tháng 5 năm 2026, tọa độ sáng tạo của xikers đã được thiết lập lại. Kỷ nguyên của những cậu trai chính thức nhường chỗ cho một hình ảnh cuốn hút và chín chắn hơn rất nhiều qua sự ra đời của EP thứ 7: ROUTE ZERO: The ORA.

Bản thân các thành viên, sinh trong khoảng từ năm 2003 đến 2005, cũng đang bước qua giai đoạn chuyển giao đầy biến động nhưng cũng không kém phần phấn khích để bước vào thế giới của người trưởng thành. Ca khúc chủ đề OKay, với bầu không khí ma mị mang hơi hướng Halloween và cá tính bất kham, vượt khỏi khuôn khổ những thanh âm mùa hè dễ đoán.

Hiện, xikers đang mang kỷ nguyên âm nhạc mới lên các sân khấu hàng tuần, với những màn diễn bùng nổ năng lượng, đồng đều và tràn đầy sự tự tin. Họ không còn là những tân binh ra mắt với nguồn năng lượng tươi mới thuần túy nữa – họ đã là một tập thể trưởng thành, cùng nhau mang đến cho làng nhạc một loại nghệ thuật khác biệt.

HARPER’S BAZAAR: Trong giai đoạn chuyển giao giữa các EP thuộc series HOUSE OF TRICKY đến EP thứ 7 ROUTE ZERO: The ORA, ý nghĩ nào luôn hiện diện trong các bạn?

MINJAE: Qua những EP thuộc series HOUSE OF TRICKY, xikers đã có cơ hội khám phá và thể hiện một phổ âm nhạc rất rộng. Điều đó đã ảnh hưởng lớn đến định hướng mà chúng tôi lựa chọn cho chương tiếp theo này.

Trong khoảng thời gian chuyển giao giữa hai chuỗi album, tôi đã dành rất nhiều thời gian để suy nghĩ xem kiểu âm thanh nào thực sự đại diện cho chúng tôi, và làm thế nào để định hình rõ nét hơn màu sắc riêng của nhóm trong tương lai.

Sự phát triển của cá nhân gắn liền với tập thể, bởi vì sự trưởng thành của mỗi thành viên với tư cách là một cá thể độc lập trong thời gian qua đã thay đổi cách chúng tôi đối mặt với dự án mới này. Tầm nhìn nghệ thuật của riêng tôi cũng hòa làm một với nhóm, vì tôi cũng đang tập trung phát triển thêm vai trò là một nhà sản xuất và muốn thể hiện khía cạnh đó của bản thân trong các tác phẩm của xikers.

HARPER’S BAZAAR: Các bạn sẽ mô tả bản sắc mới của xikers như thế nào?

HUNTER: Là một phiên bản trưởng thành hơn của xikers. Khi mới ra mắt, chúng tôi còn rất trẻ nên âm nhạc và hình ảnh mang lại cảm giác thanh xuân, tươi mới và tràn đầy năng lượng.

Với EP mới này, mọi người có thể thực sự thấy chúng tôi đang dần chín chắn hơn. Không chỉ trong âm nhạc, mà ngay cả giọng hát của chúng tôi cũng đã thay đổi đôi chút so với thời mới debut, như một bước chuyển mình từ những cậu thiếu niên thành những người trưởng thành vậy.

“Giờ đây, chúng tôi đã là một xikers TRƯỞNG THÀNH hơn”

– HUNTER –

HARPER’S BAZAAR: Các bạn có thể chia sẻ một chút về quá trình sáng tạo của ROUTE ZERO: The ORA chứ? Cụ thể thì từng unit – rap, vocal và dance – đã đóng góp gì cho EP này? Và hãy nói thêm một chút về những dự án đặc biệt của từng unit trước màn comeback này nhé. Chúng tôi và các roadY thực sự tò mò việc thực hiện các dự án đó đã tiếp thêm sự tự tin cho các bạn như thế nào?

JINSIK (Vocal Unit): Unit vocal đã thực hiện một dự án mang tên Heroine. Đây là lần đầu tiên chúng tôi cover một bài hát tiếng Nhật, cảm giác rất mới mẻ và thú vị. Mọi thứ diễn ra rất suôn sẻ vì mỗi thành viên đều đảm nhận những phần phù hợp nhất với mình. Phản hồi tích cực từ các roadY dành cho bản cover đó cũng đã tiếp thêm cho tôi rất nhiều sự tự tin khi bước vào đợt trở lại này. Còn về EP thứ 7, quá trình sáng tạo tổng thể diễn ra vô cùng mượt mà.

YUJUN (Performance Unit): Trong lúc chuẩn bị cho dự án của Performance unit – một bài nhảy trên nền nhạc ca khúc SILVER TOOTH. của Armani White và A$AP Ferg – tôi cảm thấy vũ đạo này là thứ mà tôi có thể thực sự bộc lộ bản thân một cách tốt nhất. Vì vậy, tôi đã luyện tập rất chăm chỉ, ngay cả ngày quay hình, tôi cũng kiểm tra mọi thứ rất chi tiết, liên tục tìm kiếm những góc quay và cử chỉ tốt hơn trong suốt buổi quay để đạt được đúng “vibe” mà mình hướng tới. Nhìn lại thì tôi thấy khá hài lòng với thành quả, và dự án này chắc chắn đã giúp tôi tự tin lên rất nhiều.

HARPER’S BAZAAR: Năm 2025, các bạn đã gặp gỡ người hâm mộ toàn thế giới qua 2025 WORLD TOUR [Road to XY : Enter the Gate]. Những chuyến lưu diễn quốc tế đã ảnh hưởng thế nào đến tư duy sáng tạo của các bạn? Đặc biệt là với SUMIN, MINJAE và YECHAN – bộ ba rapper của xikers vốn thường tự viết các phần rap?

MINJAE: Chúng tôi cảm thấy vô cùng may mắn khi có cơ hội được biểu diễn trên nhiều sân khấu khác nhau, và điều đó chắc chắn đã ảnh hưởng lớn đến cách tôi viết các phần rap của mình: Tôi trở nên nhạy bén hơn trong việc lựa chọn và viết những câu rap mang lại năng lượng mạnh mẽ hơn khi biểu diễn trực tiếp.

SUMIN: Việc lưu diễn vòng quanh thế giới giúp cả nhóm có cơ hội sử dụng tiếng Anh tự nhiên hơn nữa. Nhờ vậy mà tôi đã học hỏi được khá nhiều cụm từ tiếng Anh khác nhau và những từ vựng mới trong suốt chuyến đi. Đưa những từ vựng đó vào lời những bài hát của xikers khá là thú vị.

YECHAN: Trong khi đi tour, tôi có dịp quan sát cách khán giả phản ứng trước mỗi bài hát khi biểu diễn trực tiếp, từ đó, hiểu được những ca khúc nào, phong cách hát nào sẽ nhận được phản ứng tốt từ đám đông. Khi làm nhạc bây giờ, tôi luôn cân nhắc cách tạo ra những bài hát mà mọi người có thể kết nối và tận hưởng cùng nhau, đồng thời khơi dậy những phản ứng bùng nổ hơn từ họ.

HARPER’S BAZAAR: Trải nghiệm quay MV cho ca khúc chủ đề OKay lần này có gì vui? Có điều gì các bạn chưa từng thử trước đây và cuối cùng đã được hiện thực hóa trong lúc quay MV không?

JUNGHOON: Quay MV thực sự rất vui, cảm giác như cả 10 người chúng tôi chỉ đang nhảy múa và vui đùa cùng nhau thôi. Một điều mới mẻ mà tôi thử lần này là một phân đoạn nhảy đôi đối xứng giữa tôi và anh JINSIK. Đó là một trải nghiệm mới và rất thú vị đối với em.

JUNMIN: Có rất nhiều cảnh quay đòi hỏi chúng tôi phải bỏ nhiều năng lượng trong MV OKay, và những cảnh quay cá nhân ngoài phần vũ đạo nhóm là một thử thách đối với tôi. Bản thân tôi không phải là người lúc nào cũng tràn trề năng lượng, nên đã phải tốn chút công sức để thực sự đẩy năng lượng đó ra ngoài. Nếu phải chọn một điều mới mẻ thử lần đầu, thì đó là việc nhảy từ đầu đến cuối trong khi đội một chiếc mũ có sừng, điều đó chắc chắn không dễ dàng chút nào.

HARPER’S BAZAAR: Trong quá trình sáng tạo cho sản phẩm âm nhạc mới này, các thành viên đã chia sẻ với nhau những ý tưởng hay quan điểm âm nhạc nào?

HYUNWOO: Trong lúc đang làm EP, tôi nghe thấy YUJUN đang tập luyện trong phòng tập và cảm thấy mình có thể giúp ích được gì đó cho em ấy. Vì vocal là mảng mà tôi tập trung rèn luyện, nên tôi đã chia sẻ một số mẹo cá nhân cho YUJUN. Thật tuyệt khi có thể hỗ trợ lẫn nhau trong suốt quá trình như vậy.

HARPER’S BAZAAR: Cả năm ca khúc trong ROUTE ZERO: The ORA đều thể hiện những màu sắc âm nhạc hoàn toàn khác nhau. Nghĩ về sự đa dạng đó, các bạn hiện đang theo dõi những nhạc sĩ hay nghệ sĩ nào? Có nghệ sĩ đặc biệt nào thường xuyên xuất hiện trong nhóm chat của các bạn dạo này không?

HUNTER: Cá nhân tôi rất yêu thích nhạc R&B, và dạo này tôi nghe rất nhiều nhạc của Kehlani, Jayson và một số nghệ sĩ khác. Gần đây trong nhóm chat của cả nhóm thì anh MINJAE còn gửi rất nhiều nhạc hip-hop để mọi người cùng nghe thử. Thật tuyệt khi được cùng nhau khám phá âm nhạc như vậy. xikers thực sự đã thử nghiệm và đào sâu vào rất nhiều thể loại âm nhạc khác nhau.

HARPER’S BAZAAR: Thông qua việc thực hiện EP này, các bạn có khám phá ra niềm đam mê thời trang mới nào không?

SUMIN: Trong lúc quay MV cho ca khúc chủ đề OKay, tôi có đeo một chiếc kính râm và nó hợp với tôi đến mức tôi đã tự mua cho mình hai chiếc với hai màu sắc khác nhau. Tôi dùng chúng khá thường xuyên, và thực ra là tôi cũng đang đeo nó ngay lúc trả lời phỏng vấn này đây.

HARPER’S BAZAAR: Các bạn mong đợi điều gì nhất trong đợt quảng bá này?

SEEUN: Chỉ riêng việc được gặp lại các roadY đã khiến tôi vô cùng phấn khích rồi. Đã một khoảng thời gian kể từ lần trở lại trước của xikers, nên tôi đặc biệt hạnh phúc và nóng lòng để cho mọi người thấy các màn trình diễn của nhóm.

JUNGHOON: Tôi nghĩ ca khúc lần này thực sự làm nổi bật thế mạnh của một đội hình 10 thành viên, đặc biệt là khi nói đến phần trình diễn vũ đạo. Tôi rất tò mò và hào hứng muốn xem phản ứng của mọi người.

HARPER’S BAZAAR: xikers nổi tiếng với những màn trình diễn live bùng nổ và đồng đều, đòi hỏi sự tập trung và phối hợp cực kỳ cao độ. Trước khi bước lên sân khấu, điều các bạn tự dặn lòng là gì?

JUNMIN: Tôi tự nhủ bản thân đừng suy nghĩ quá nhiều, cứ bước ra đó và tận hưởng khoảnh khắc thôi. Càng nghĩ nhiều thì tôi càng dễ mắc lỗi hoặc không thể tận hưởng màn trình diễn một cách trọn vẹn, vì vậy tôi cố gắng giữ cho mọi thứ thật đơn giản.

YECHAN: Vì tụi em đã làm việc chăm chỉ để chuẩn bị cho mỗi màn trình diễn, nên em cố gắng nhắc nhở bản thân phải tin tưởng vào chính mình và cả nhóm. Trước khi lên sân khấu, em tự nhủ hãy cứ vui vẻ hết mình với khán giả và cùng nhau tận hưởng khoảnh khắc đó.

HARPER’S BAZAAR: Đã đồng hành cùng nhau bước sang năm hoạt động thứ 4, điều gì khiến các bạn tự hào nhất khi là một mảnh ghép của xikers?

YUJUN: Tôi tự hào nhất về chính cái tên xikers. Việc mọi người công nhận chúng tôi qua các màn trình diễn có ý nghĩa rất lớn, và điều đó thực sự là nhờ các roadY, những người luôn ghi nhận mọi nỗ lực mà chúng tôi bỏ ra.

HYUNWOO: Khi quay hình hay ghi âm một mình, đôi lúc tôi không tránh khỏi cảm giác trống trải. Nhưng chỉ cần cả 10 thành viên tập hợp lại, tôi ngay lập tức cảm nhận được nguồn năng lượng mạnh mẽ và sự hậu thuẫn tuyệt đối từ anh em. Không có gì an tâm hơn điều đó cả.

“Chỉ cần cả 10 thành viên tề tựu lại,
tôi ngay lập tức cảm nhận được
nguồn NĂNG LƯỢNG MẠNH MẼ
và sự HẬU THUẪN TUYỆT ĐỐI
từ anh em. Không có gì AN TÂM hơn điều đó cả”

– HYUNWOO –

HARPER’S BAZAAR: Có điều gì các bạn học được về các thành viên khác kể từ khi ra mắt mà bạn thực sự yêu thích và điều đó vẫn không hề thay đổi?

SEEUN: Tôi thích sự thành thật và tự tin của các thành viên. Nhìn thấy mọi người luôn tin tưởng vào bản thân và tiến về phía trước mang lại cho tôi rất nhiều năng lượng và ảnh hưởng tích cực.

HARPER’S BAZAAR: Các bạn định nghĩa như thế nào là “thành công” trong kỷ nguyên mới này? Và mục tiêu các bạn đặt ra cho những ngày tháng còn lại của năm 2026 là gì?

JINSIK: Đối với tôi, thành công trong chương mới này sẽ là việc cả các roadY lẫn công chúng khi nghe album này đều nghĩ rằng: “xikers thực sự lại làm tốt nữa rồi”. Còn mục tiêu của tôi cho phần còn lại của năm 2026 rất đơn giản thôi: giữ cho bản thân luôn khỏe mạnh trong suốt cả năm.

Harper’s Bazaar Việt Nam