Review Clayface: Nước đi táo bạo nhưng chưa xuất sắc của DC Universe

Clayface (2026) từ DC Universe khởi chiếu ngày 30/10, đã có những suất chiếu sớm từ ngày 28/10 và lượng review bắt đầu đổ về. Ảnh: DC Studios

Bạn còn nhớ khi Iron Man, một trong những siêu anh hùng ít tên tuổi trong vũ trụ truyện tranh Marvel, được Marvel Studios chọn làm phim riêng? Tác phẩm ấy chính là khởi đầu cho toàn bộ vũ trụ phim bom tấn từ MCU mà chúng ta biết đến ngày nay.

DC vừa thực hiện một nước đi tương tự. Clayface, một phản diện hạng C trong thế giới Batman, nay cũng có bộ phim riêng. Tác phẩm là bộ phim đầu tiên xoay quanh một nhân vật phản diện trong vũ trụ phim điện ảnh DC Universe (mới chỉ bắt đầu với phim Superman (2025), mở đường cho phim The Brave and the Bold về gia đình Batman vẫn đang được phát triển. Người hùng nào cũng cần một kẻ phản diện, nhưng trao cho nhân vật phản diện một bộ phim riêng trước cả khi người hùng xuất hiện là nước đi vô cùng táo bạo của DC Universe.

Hóa ra, nhân vật phản diện hạng C này hoàn toàn đủ sức lấp đầy thời lượng 108 phút và mê hoặc khán giả. Bộ phim mang đến một câu chuyện khởi nguồn hấp dẫn về nhân vật phản diện, với sự tuyệt vọng, chiều sâu cảm xúc và những khoảnh khắc khiến khán giả nín thở. Dù cốt truyện vẫn còn tương đối mỏng và dễ đoán, nỗ lực đầu tiên của DC Universe với một bộ phim xoay quanh nhân vật phản diện vẫn xứng đáng được ghi nhận.

Clayface: Phản diện DC có xuất thân là một ngôi sao Hollywood

Review Clayface (2026): Matt Hagen là một diễn viên Hollywood mới nổi. Cuộc đời anh rẽ hướng bi kịch trong một lần đụng độ với trùm băng đảng tại Gotham. Ảnh: DC Studios

Matt Hagen (Tom Rhys Harris thủ vai) là một diễn viên xuất thân từ khu phố nghèo khó ở thành phố Gotham. Nhờ nỗ lực không ngừng và một chút may mắn, anh được đề cử giải Oscar. Để ăn mừng, Matt cùng người bạn đồng nghiệp Corey (Joshua James đóng) đến một câu lạc bộ để tiệc tùng.

Tại đây, anh vô tình vướng vào rắc rối với Markos Szabo (David Dencik), một tên trùm xã hội đen tàn bạo trong thành phố. Szabo cùng đám tay chân rạch nát gương mặt điển trai của Matt, khiến diện mạo anh bị biến dạng đến mức không ai còn có thể yêu mến.

Thêm dầu vào lửa, một chiến dịch bôi nhọ do Szabo giật dây khiến công ty đại diện rời bỏ anh chàng, công chúng quay lưng, sự nghiệp đang lên của Matt tiêu tan chỉ sau một đêm. Trong khi đó, Szabo vẫn bình an vô sự, bởi ở Gotham, mọi chuyện vốn dĩ vẫn luôn diễn ra như thế.

Review Clayface (2026): Markos Szabo, ông trùm trong phim, có tạo hình không mấy ghê rợn, nhưng hành động rất thẳng tay. Ảnh: DC Studios

Vào lúc tuyệt vọng nhất, Matt tìm đến Tiến sĩ Caitlyn Corr (Naomi Ackie) và nghiên cứu của cô về sinh học tế bào nano, một công nghệ hoàn toàn mới chưa từng được thử nghiệm trên người. Anh chấp nhận làm chuột thí nghiệm. Phép màu xảy đến với Matt, khi thí nghiệm thành công và khả năng chữa lành của các tế bào giúp anh lấy lại được diện mạo vốn có.

Review Clayface (2026): Nhân vật Caitlyn Corr do Naomi Ackie thủ vai, một nhân vật thu hút trên màn ảnh nhưng có phần thiết lập mỏng. Ảnh: DC Studios

Nhưng những tế bào nano ấy cũng sở hữu ý chí riêng. Khi bị kích hoạt bởi cảm xúc mãnh liệt của Matt, chúng có thể biến đổi gương mặt anh thành diện mạo của bất kỳ ai, thậm chí biến những bộ phận trên cơ thể thành hình dạng quái dị hoặc thành vũ khí.

Với năng lực mới được khai mở và nỗi uất hận trước những bất công phải chịu đựng, Matt hóa thân thành Clayface, bắt đầu trả thù những kẻ đã làm tổn thương mình và ngày càng chìm sâu vào cơn điên loạn.

Review phim Clayface (2026): Một câu chuyện phản diện biết dụng tâm, dụng ý để xây dựng chiều sâu

Hành trình chuyển biến tâm lý nhất quán

Review Clayface (2026): Bộ phim lấy những biến chuyển tâm lý của Matt làm điểm neo, trong hành trình anh dần đánh mất chính mình vào tay của những tế bào nano và lòng thù hận. Ảnh: DC Studios

Bộ phim duy trì mạch phát triển nhân vật Matt Hagen nhất quán từ đầu đến cuối. Anh là một người vô tội bị hoàn cảnh và khát vọng trả thù đẩy về phía bóng tối. Ngay cả khi Matt ngày càng chìm sâu vào cơn điên loạn, bộ phim vẫn không đánh mất trọng tâm ấy.

Một câu chuyện báo thù rất dễ biến thành chuỗi cảnh trả đũa rời rạc, nhưng ở đây, mỗi hành động của Matt đều góp phần làm rõ hành trình biến đổi tâm lý của anh. Nhờ vậy, bộ phim không bị lạc hướng giữa những màn trả thù liên tiếp. Đây cũng là lý do một nhân vật phản diện hạng C có thể giữ chân khán giả suốt 108 phút: câu chuyện tập trung vào một con người và một vết thương duy nhất.

Sự tuyệt vọng và chiều sâu cảm xúc

Ảnh: DC Studios

Mạch phát triển nhân vật nhất quán ấy hiệu quả bởi bộ phim trước hết quan tâm đến Matt với tư cách một con người. Anh là một diễn viên nỗ lực vươn lên từ khu phố nghèo khó để rồi được đề cử Oscar, nhưng gần như chỉ sau một đêm đã mất đi gương mặt lẫn sự nghiệp, trong khi kẻ gây ra tất cả vẫn thoát tội.

Bi kịch ấy còn chứa đựng một nghịch lý cay đắng: người đàn ông kiếm sống nhờ chính diện mạo của mình lại bị tước đoạt nó, rồi được trao cho một gương mặt có thể biến thành bất kỳ ai. Bộ phim khắc họa đủ sự tuyệt vọng và chiều sâu cảm xúc trong cú trượt dài ấy để khán giả hiểu, thậm chí đồng cảm với Matt, nhưng vẫn cảm thấy bất an khi anh ngày càng chìm sâu vào điên loạn.

Khiến khán giả vừa cảm thông vừa khiếp sợ một nhân vật phản diện là điều không dễ thực hiện. Đây cũng là yếu tố quan trọng giúp câu chuyện nguồn gốc của Clayface phát huy hiệu quả, ngay cả khi cốt truyện còn mỏng.

Hình ảnh biểu tượng làm sâu sắc thêm câu chuyện báo thù

Những màn trả thù trong phim thông minh hơn việc mang đến cho khán giả sự thoả mãn thuần tuý. Cách mỗi nạn nhân đi đến kết cục phản chiếu tội lỗi của họ hoặc cho thấy vị trí của họ trong đời sống tình cảm của Matt. Vì thế, mỗi phân cảnh đều hé lộ điều gì đó về ý nghĩa của người ấy đối với anh, thay vì đơn thuần giải quyết một món nợ.

Review phim Clayface (2026): Những điểm khiến bộ phim chỉ tiệm cận xuất sắc

Yếu tố kinh dị thân thể chưa thực sự tới ngưỡng

Ảnh: dc studios

Dù mang nhãn phân loại R18, Clayface chưa bao giờ thực sự khai thác triệt để yếu tố kinh dị thân thể. Có lẽ những giới hạn thường thấy ở dòng phim siêu anh hùng, vốn phần lớn được phân loại PG-13, đã khiến tác phẩm mắc kẹt giữa hai thể loại kinh dị và siêu anh hùng, không đủ táo bạo để thực sự đi đến tận cùng của nỗi kinh hoàng.

Đáng tiếc hơn, bộ phim càng tiến triển, yếu tố kinh dị thân thể càng dần trở nên mờ nhạt. Nếu đến rạp chỉ vì mong chờ những khuôn mặt móp méo ghê rợn, bạn có thể sẽ cảm thấy hụt hẫng. Với kinh phí 40 triệu đô-la Mỹ, điện ảnh từng chứng kiến những tác phẩm kinh dị thân thể xuất sắc hơn thế này.

Sau cùng, thông điệp của bộ phim về những tiêu chuẩn sắc đẹp, thói quen đánh giá con người qua ngoại hình và danh tiếng, cũng như quá trình biến mình thành quái vật trên hành trình theo đuổi ước mơ và công lý, lại đáng nhớ hơn các hiệu ứng kinh dị thân thể.

Lời thoại đôi lúc sến súa

Những tuyến tình cảm trong phim có không ít tình huống khiên cưỡng. Ảnh: DC Studios

Với một tác phẩm chứa đựng nhiều thông điệp sâu sắc, lời thoại và cách triển khai một số phân cảnh đôi khi lại trở nên… khá sến. Có những câu thoại mang màu sắc truyện tranh, khó theo dõi trên màn ảnh rộng.

Đối với các phân đoạn tình cảm, dù có lý do để tồn tại, có vai trò nhất định trong những biến chuyển tâm lý của nhân vật, vẫn có những tình tiết thừa, bị triển khai quá vội vàng, khiến phim đôi khi mang lại cảm giác lủng củng.

Bối cảnh thiếu thu hút

Ảnh: DC Studios

Thành phố Gotham là một bối cảnh quan trọng trong câu chuyện của Batman và những phản diện. Đáng tiếc rằng trong Clayface, Gotham hiện lên chẳng ấn tượng. Bộ phim không khắc họa được mức độ nguy hiểm của Gotham hay sự tha hóa thực sự của lực lượng cảnh sát, khác với những tác phẩm trước đây cũng xoay quanh các nhân vật DC như The Batman (2022) và Joker (2019).

Điều này làm dấy lên những hoài nghi về chất lượng của bộ phim tiếp theo lấy bối cảnh Gotham trong DC Universe. Điểm tích cực là ê-kíp có thể rút kinh nghiệm từ các bài đánh giá. Nhưng điều đáng lo là chuyện gì sẽ xảy ra nếu họ chọn không làm vậy?

Sự thiếu sức hút ấy còn thể hiện ở việc bộ phim chưa xây dựng được một mỹ cảm hình ảnh riêng biệt hay dấu ấn đạo diễn rõ nét của James Watkins. Đây là điều đáng tiếc, nhất là khi trước đó, ông từng thực hiện một Eden Lake (2008) xuất sắc vào giai đoạn đầu sự nghiệp.

Với tư cách bộ phim đầu tiên của DC Universe tập trung vào một nhân vật phản diện, Clayface là một canh bạc táo bạo và nhìn chung đã mang lại kết quả khả quan đối với thành tích phòng vé và khán giả. Phép thử thực sự nằm ở chặng đường tiếp theo: liệu DC có biết rút kinh nghiệm từ những gì đã làm tốt và chưa tốt trong lần trở lại Gotham này hay không?

CÓ THỂ BẠN QUAN TÂM:

Harper’s Bazaar Việt Nam